大文字 創刊号

京都民医連第二中央病院の神経内科
治りやすい早期に専門医療を！

神経内科って、どんな科？

　最近ずいぶん売り出してきましたが、少し前までは当院の看護師でも精神科とまちがえたほどです。神経内科は、精神でなく、脳や末梢神経や筋肉疾患を扱う科です。

　代表的なものは、片麻痺を引き起こす脳梗塞や、脳出血です。頭痛や目まい、手足のしびれ、ふるえ、動きにくさなども診察しています（病名で言うなら、偏頭痛や頭位変換性めまい、末梢神経障害、パーキンソン病などです）。最近では、痴呆症（アルツハイマー病など）もよくみます。

神経内科って、治らない?

　よく聞く質問です。実は私も研修医の時、大学の恩師に質問したのです。恩師はこう答えられました。「心筋梗塞は治るかね（傷は残り、心不全になったりする）。脳梗塞だって、リハビリ（リハビリテーションのこと）すれば治るのだ。」

　しかしそれだけではありません。これまでは、治らない頃になって初めて病院に来ることが多かったからではないでしょうか。

　こんな例がありました…。

　もう少し遅れれば手遅れで、麻痺は不可逆的となり、命は継続できても、車椅子の余生であったでしょう。そうやって、専門の大学病院などへたどり着いた時は、「治らない神経内科」と呼ばれるようになっていたのだと思います。実際、その病気はその当時、やっと少しばかりの論文や学会で発表されたばかりでした。むろん教科書に載るのはもう少し後になってからでした。私はたまたま耳学問として聞いていたので、診断にたどり着きましたが、1～2年前だったら、診断できていなかったでしょう。

　このように、神経内科が早期発見できる機会はまだまだ少ないのです…。

　早期発見で病名も変わる!?

　別の男性、早々に入院し「重症筋無力症」と診断されました。直ちに胸腺摘出術を受け、「重症」にならずに治り、職場復帰されました。専門医療が第一線に広まれば、「重症」という病名もはずされるかもしれません…。

　年のせいの物忘れと、痴呆症とどうちがうの?

　この問題は大事であり、近年ずいぶん整理されてきました。社会生活に支障をきたさない程度の健忘のみの場合は、「軽症認知障害」と呼ばれるようになりました。将来痴呆症になりやすいと言われ、注目されています。またアルツハイマー型痴呆になりやすい遺伝子の発見や、治療薬の出現があります。「治療可能な痴呆症」もあるので、できるだけ早期に受診することをお勧めします。

最新医学を、
今の日本ではどれくらいの患者さんが
享受できているのでしょうか?

　医学医療の進歩の速さは、たとえてみれば、医学生が「入学した時」と、「卒業する時」で変わってしまうくらいの速さです。ですから「すでにわかっているのに、多くの患者さんに配られることのない、最新の医学医療」があります。ぜひ、治りやすい早期に、神経内科専門外来の門をくぐってみてください。